「歷史很難！」（三）
貼出二篇「歷史很難！」小文，頗有些回饋。將來有可能陸續寫點我對歷史學的看法，和大家分享。
歷史確實很難，不過，也有它的優勢，有時比我們了解周邊正在發生的事情更容易。首先，研究過去，必須窮盡史料，如果有檔案就要看檔案，有還能訪談的就要訪談，那是一個「鳥瞰」式的全觀點，有時也能自由地揭開重重密幕，看到事情背後的操手──抓到藏鏡人（們），釐清事件的來龍去脈，得到一個比較全面和接近真相的理解。反觀處在事件中的當代人，其實是沒有這種優勢的。
歷史研究者可以「閒閒地」翻看檔案，將「過往事件」的參與者脈絡化，比如為何A（A們）要這樣講，為何B（B們）有這樣的大動作，C（C們）是公報私仇等等，然後在一片刀光劍影中有人借力使力、借刀殺人；這些當代人不是一定看不出來，在網路發達的時代只要上網搜尋，大概就可以了解個大概，至少表面那一層。但是，大家士農工商，各忙各的，只能從主流媒體吸收（或被餵養）消息，即使有人知道真實情況，也沒有管道講出來，而且很多事情在「當下」講出來是有顧忌或要挨告的。在這裡，我們看到「大眾vs.小眾」的問題，很小很小的小眾知道真相，但只要能影響很大很大的大眾，就能顛倒黑白，混淆是非。
然後，post-事件的歷史研究者的您，「閒閒地」在紛雜的檔案中，發現真實比虛構更離奇複雜，並「抓到」背後的操控之手；你也有機會訪問當時知悉內情的人，他們當時無法講，「事過境遷」已無大礙。於是，您拍案大呼：哇賽，竟然是這麼一回事！然後，您覺得很奇怪，事情這麼大條為何事件當時的人都毫無所覺？然後，細心如您去翻閱當時的報導，發現是有幾則小小消息有暗示到，但實在太小則了，淹沒在排山倒海的反向訊息中，怪不得沒人注意。當然，當年的小眾是有人明白的，只是小眾畢竟就是小眾。
您將這些資料整理好，也許寫一篇擲地有聲的論文，也許是一本容易讀、好讀的小書。您的讀者看得很痛快，拍案叫絕，原來當年的事件是這麼一回事！但往事已成灰，若有死人，人也死了，然後，大家各自士農工商去，在自己所身處的時空中繼續在迷霧中行進，以為很知道自己的時代。
所以，歷史確實很難，但了解當代未必比較容易。